Quan el Govern del PP va vendre l’empresa d’armament a la multinacional nord-americana General Dynamics es va incloure a l’acord, signat per la SEPI (la qual controlava Santa Bàrbara), l’anomenat Pla de Remunicionament per 180 milions d’euros, que el Ministeri de Defensa havia de comprar a l’empresa venuda. Aquest contracte, juntament amb un altre d’obusos, assegurarien el futur de les fàbriques de Santa Bàrbara a Granada, Murcia i Palencia. No obstant això, ja en aquell moment es va dir que el Ministeri de Defensa Espanyol no disposava de fons suficients per fer front a aquests compromisos de compra, amb la qual cosa la pròpia SEPI va haver d’assumir-ho (...).
L’import anual dels contractes amb General Dynamics suposen més del 100% de les compres totals previstes per Defensa per a tot el sector (...).
El 12 d’abril de 2000, amb el segon Govern del PP en funcions, s’anuncia la venda de Santa Bàrbara a General Dynamics per un preu de cinc milions d’euros i el compromís de mantenir obertes totes les fàbriques durant cinc anys (...). En el contracte de venda s’afegia que “un dels compromisos assumits per SEPI és obtenir del Ministeri de Defensa l’adjudicació d’un pla de remunicionament”.
L’esmentat pla per valor de 180 milions d’euros mai va ser assumit de forma explícita per Defensa, però el president de la SEPI (...) va signar amb el president d’Izar (...) que aquesta empresa naval comprés munició per valor de 80 milions d’euros, compres que es van dur a terme entre el 2002 i 2003. Era la primera part dels compromisos.
Una vegada conclosa aquesta primera part del programa, Izar que no podia vendre la munició i tampoc pot consumir-la o emmagatzemar-la (no té polvorins per això) demana a la SEPI que li resolgui el problema. La SEPI sol·licita a Defensa que la munició es dipositi en els polvorins de l’Exèrcit que acaben per rebre aquesta munició (...).
(...) per continuar amb les fàbriques de munició en actiu, segons el seu compromís, General Dynamics demana a la SEPI la continuació de les comandes. Així, a finals de 2003, la pròpia SEPI sol·licita ja directament a General Dynamics munició (...) per un import de 100 milions d’euros (...).
SEPI ha intentat en diverses ocasions que el Ministeri de Defensa se subrogui tan el compromisos d’Izar (...) com els de la pròpia SEPI , a la qual cosa Defensa s’ha negat fins ara. (...)
El sector considera que el manteniment artificial d’una organització industrial amb aquests contractes (...) pot acabar amb el tancament de les tres fàbriques (...) i arrossegar a la crisi a tot el sector.
Santiago Hernández, El sector de la munición entra en crisis por la venta de Santa Bàrbara, El País 2-08-2004.
